Компанія Chrysler, яка придбала AMC, майже випустила спортивний седан із двигуном V8.
Лі Айєкокка, одна з найвпливовіших постатей в автомобільній історії, пов’язаний із багатьма легендарними автомобілями. Ford Mustang та Lincoln Continental Mark III часів його роботи у Ford, а також Plymouth Voyager та Dodge Viper, випущені під час його керівництва Chrysler, є лише кількома прикладами. Однак, навіть Айєкокка мав як успіхи, так і невдачі, наприклад, спортивний седан Eagle Optima, представлений у 1990 році.
Зовні елегантний і привабливий, з 4,0-літровим 32-клапанним алюмінієвим двигуном V8 під капотом, Optima демонстрував нову філософію дизайну Chrysler – “cab-forward” (кабіна, зміщена вперед). Цей стиль згодом з’явився у серійних автомобілях, таких як Chrysler 300M 2002 року. Ідея полягала в тому, щоб змістити лобове скло та передні стійки ближче до передньої частини автомобіля, що створювало відчуття простору в салоні та надавало автомобілю вражаючого зовнішнього вигляду.
Автомобілі з дизайном “cab-forward” стали вражаючим успіхом для Chrysler: компанія продала понад 1,2 мільйона автомобілів цієї серії (LH) між їхнім запуском у 1992 році та кінцем першого покоління у 1997 році. Проте, з Optima так і не перейшов його двигун V8, хоча він цілком міг поміститися у серійну платформу LH. Це рішення набуває сенсу, якщо розібратися в передісторії Optima. Варто пам’ятати, що в той час Chrysler володів Lamborghini (з 1987 по 1994 рік), і Optima фактично успадкував свої корені від автомобіля, який вимагав принаймні двигуна V8 – концепту Lamborghini Portofino, створеного під керівництвом Chrysler.
Від скаженого бика до Eagle Vision
Складна історія дизайну “cab-forward” розпочалася, коли Chrysler працював над наступником своїх відомих автомобілів серії K у середині 1980-х. Команда стилістів компанії під керівництвом Тома Гейла розглядала низку потенційних дизайнів для нового седана, і одним із найцікавіших був Chrysler Navajo – по суті, “точка відліку” для руху “cab-forward”.
Приблизно в той же час відбулася покупка Chrysler компанії Lamborghini, що призвело до створення зухвалого автомобіля на базі K-car та інших цікавих транспортних засобів. Наприклад, інший автомобільний ідеолог – Боб Лутц – вважав, що використання дизайнерських принципів Navajo для концептуального автомобіля Lamborghini стане чудовим способом привернути увагу. Результатом став Lamborghini Portofino, який поєднував зовнішній вигляд “cab-forward” з дверцятами типу “крило чайки” спереду та ззаду, а також двигуном V8, розташованим посередині. Саме тут на сцену виходять AMC, Jeep та Renault.
Jeep, який тоді належав AMC-Renault, також був у списку покупок Chrysler у 1980-х. Однак Renault погодилася продати компанію лише за умови, що Chrysler візьме на себе зобов’язання продавати автомобілі Renault під іншими брендами в США. Тож Айєкокка просто використав ці продукти Renault для створення бренду Eagle, паралельно зі спробою General Motors створити бренд Saturn. Зрештою, Portofino фактично відмовився від своїх дверей, як у Lamborghini, та розташування двигуна, щоб стати Eagle Optima. Потім, коли бренд Eagle шукав заміну седану Premier (який сам по собі був американською версією Renault), платформа LH, натхненна Optima, була трансформована в Eagle Vision. І, попри те, що він ніколи не мав двигуна V8, Vision отримав 214-сильний V6, що лише на шість кінських сил поступався 1990 Ford Taurus SHO.
Source: www.jalopnik.com