Схоже, Honda остаточно відмовляється від одного зі своїх найбільш значущих електромобільних задумів у Північній Америці. Згідно з даними японського видання Nikkei, фірма вирішила призупинити на невизначений період зведення великого комплексу з випуску електромобілів і акумуляторів у Канаді, оціненого приблизно в 11 млрд доларів. Незважаючи на те, що Honda офіційно не підтверджує повне припинення проєкту, обставини дедалі більше вказують саме на відмову від початкових намірів.
Про старт канадського промислового осередку Honda повідомила ще у 2024 році. Тоді йшлося про створення одного з найбільших електромобільних центрів фірми за межами Японії. Завод мав виробляти до 240 тисяч електрокарів щорічно, а також виготовляти акумулятори загальною ємністю 36 ГВт-год на рік. По суті, це мала бути відповідь Honda на значні вкладення General Motors, Ford та інших автовиробників у північноамериканський ринок електрокарів.
Спочатку фірма мала намір запустити виробництво вже у 2027 році. Однак згодом проєкт спочатку перенесли на два роки, а тепер, згідно з інформацією Nikkei, його зовсім поставили «на паузу» без чітких дат відновлення. Є відомості, що Honda вже веде перемовини з урядом Канади щодо подальшої долі проєкту.
Ще рік тому ситуація для аналогічних інвестицій виглядала набагато більш багатообіцяючою. У США діяла федеральна податкова знижка у розмірі 7500 доларів для покупців нових електромобілів, а сам ринок EV продовжував швидко збільшуватися. Саме в цей час Honda придбала земельну ділянку під майбутній завод і розраховувала одержати фінансову підтримку від канадської влади.
Проте за останній рік ринок кардинально змінився. Після повернення Дональда Трампа до Білого дому американська політика щодо електромобілів почала швидко трансформуватися. Адміністрація США відмінила федеральну пільгу на придбання електрокарів, пом’якшила вимоги до середньої паливної економічності для автовиробників і скасувала штрафи за недотримання екологічних нормативів. Додатковим ударом для сфери стали нові імпортні тарифи.
Усе це змусило багатьох виробників негайно переглядати свої електромобільні стратегії. Компанії, які ще кілька років тому вкладали десятки мільярдів доларів у повну електрифікацію модельних рядів, зараз усе частіше роблять акцент на гібриди або відкладають запуск нових EV-проєктів.
Honda опинилася серед тих виробників, які особливо гостро відчули зміну ринку. Раніше компанія вже фактично припинила декілька ключових електромобільних проєктів. Під скорочення потрапили нові моделі серії Honda 0 Series – SUV та Saloon, які розроблялися на окремій електричній платформі. Також було скасовано Acura RSX, а електричний кросовер Acura ZDX, розроблений спільно з General Motors, протримався на ринку лише один модельний рік.
Проблема для Honda полягає не тільки в уповільненні попиту на електромобілі в США, але і в дедалі більшому тиску з боку китайських виробників. У компанії фактично визнають, що зараз їй важко конкурувати з китайськими брендами, які швидше розробляють нові моделі, більш агресивно знижують ціни і значно активніше просувають власні технології.
На даний момент єдиним серійним електромобілем Honda у США залишається Prologue – модель, створена на платформі General Motors. Але навіть цей проєкт не зміг суттєво змінити позиції бренду на американському EV-ринку.
Фінансові наслідки перегляду електромобільної стратегії можуть стати для Honda надзвичайно тяжкими. За попередніми оцінками, у 2026 фінансовому році компанія може зафіксувати збитки на рівні до 15,6 млрд доларів саме через витрати, пов’язані зі зміною курсу розвитку електромобільного напряму.