Вчені виявили, що кров тиранозавра рекса мала таку ж температуру, як і людська, що свідчить про їхню здатність до швидкого бігу.
Використовуючи нову методику, команда вчених з Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі (UCLA) змогла визначити температуру тіла тиранозавра рекса. Попри те, що він вимер понад 65 мільйонів років тому, дослідження стало можливим завдяки виявленню “сили, що виходить за межі часу, за межі смерті”: стоматології. Аналізуючи ізотопи в молекулах емалі, дослідники встановили, що внутрішня температура найвідомішого динозавра становила близько 97 градусів за Фаренгейтом (приблизно 36,1 °C). Це приблизно стільки ж, скільки у нас з вами або у вашого найкращого друга-слона. Це доводить, що тиранозавр рекс був теплокровною твариною, як і припускали раніше, на відміну від більшості інших рептилій. Це, своєю чергою, свідчить про те, що тиранозавр був активним і швидким хижаком або падальником, а не хижаком-засідником, що чекає на здобич, як крокодил. Швидкість, безумовно, робить їх гідними уваги нашого блогу.
Прорив став можливим завдяки техніці, розробленій в UCLA близько десяти років тому, яка аналізує молекули, збережені у скам’янілостях. Вуглець і кисень є дуже поширеними елементами, але вони існують у різних “смаках” або “ізотопах” залежно від кількості нейтронів. Виявляється, що важчі ізотопи зв’язуються між собою в молекули з різною швидкістю, ніж їхні легші аналоги, залежно від температури. Таким чином, аналіз ізотопів у скам’янілості дозволяє ретроспективно визначити, якою мала бути температура тіла. Оскільки емаль змінюється найменше з часом, найкраще застосовувати цю техніку до зразків зубів.
Проте є проблема: знайдено лише обмежену кількість зубів динозаврів, тому їхнє зішкрябування для аналізу ризикує пошкодити ті небагато, що є. Протягом останнього десятиліття техніка вимагала занадто багато маси з зуба, щоб будь-хто дозволив команді UCLA торкнутися їхніх скам’янілостей. Змінилася сама техніка, яка стала більш досконалою. Тепер, маючи можливість отримувати добрі результати з дуже малою масою, команда переконала сусідній Музей природної історії в Лос-Анджелесі дозволити їм взяти кілька дорогоцінних зразків. “Томас-тиранозавр” та один з його товаришів стали першими динозаврами, температуру яких було виміряно.
Добре бути гарячим
Офіційний висновок цього дослідження, опублікованого в Science Advances, досить простий: температура тіла тиранозавра рекса становила 97,3 градуса за Фаренгейтом (36,3 °C) з похибкою 4,5 градуса. Питання, що випливають з цього, стають цікавішими. Як він підтримував цю температуру? Завдяки метаболізму, схожому на ссавців, чи завдяки кращій термоізоляції, ніж у інших рептилій? Як поводився тиранозавр рекс насправді? Далекий від повільної, неповоротної істоти, тварина з такою температурою, як слон, здатна до тривалої активності та руху. Крокодил, навпаки, здатний лише на короткі, швидкі ривки; все інше для нього занадто. (Якщо вам цікаво, вчені виміряли температуру деяких стародавніх зубів крокодила, що вказувало на температуру тіла лише 88 градусів за Фаренгейтом (31,1 °C)).
Це не єдина нещодавня новина про тиранозавра. У Північній Дакоті були виявлені перші відомі сліди дорослого тиранозавра, що дає уявлення про його швидкість ходьби — приблизно 3,5-4,5 милі на годину (5,6-7,2 км/год), така ж швидкість, як у людини. Кожен слід був приблизно 3 фути (0,9 метра) завдовжки, що забезпечувало довжину кроку близько 13 футів (4 метри). Це приблизно як у Mini Cooper. А нещодавнє дослідження Коледжу Атлантики в штаті Мен виявило, що тиранозавр, можливо, бігав на кінчиках пальців, як сучасні птахи, і менші тиранозаври могли долати 100 метрів за 8,77 секунди, перевершивши Усейна Болта.
Дослідження крові також проливає світло на те, де міг жити тиранозавр. Холоднокровним рептиліям потрібні теплі умови з великою кількістю сонця, щоб зігрітися. Теплокровна істота могла підніматися на більшу висоту або рухатися далі на північ, де холодніше. Це пояснило б, чому тиранозавра було знайдено аж в Алясці, попри відсутність інших скам’янілостей холоднокровних тварин. Варто пам’ятати, що Крейдовий період, коли жив тиранозавр, був майже найспекотнішим за всю історію Землі, в середньому на 10-25 градусів за Фаренгейтом (5,5-14 °C) гарячішим. Це робило можливий ареал проживання тиранозавра досить широким.
Це дослідження не дає відповіді на запитання, чи був зірка “Парку Юрського періоду” (мав би бути Крейдового періоду) хижаком, падальником, чи обома. Класичний образ — це величезна ящірка, що женеться за іншою величезною ящіркою і з’їдає її, але є докази того, що він міг просто заощадити енергію і відігнати дрібніших хижаків від їхніх здобичей. Тепла кров не означає, що тиранозавр не міг бути крижано холоднокровним. Наука ще не підтвердила цього остаточно. Можливо, варто запитати стоматолога.
Source: www.jalopnik.com