Британський інженер, на ім’я Грем Сайкс, встановив один з найнеординарніших рекордів швидкості у світі мотоциклів, розігнавши дослідний паровий мотоцикл Force of Nature до значень, які зазвичай асоціюються з реактивними літаками. Заїзди відбулися під час проведення фестивалю швидкості на трасі Santa Pod у Великій Британії, де байк продемонстрував дивовижну динаміку прискорення на коротких дистанціях.
Мотоцикл здолав класичну дрегову дистанцію в чверть милі за 5,5 секунди, досягнувши швидкості понад 310 км/год. На ще більш короткому відрізку в одну восьму милі результати виявилися ще більш екстремальними – прискорення до приблизно 338 км/год зайняло трохи більше трьох секунд. Це дозволило Force of Nature зайняти другу позицію серед найшвидших мотоциклів у світі, поступившись лише спеціалізованим ракетним апаратам і обігнавши навіть найкращі бензинові дрегбайки.
Головна відмінність цього проєкту – принцип функціонування, який абсолютно відрізняється від звичайних двигунів внутрішнього згоряння. Система використовує парову реактивну тягу: вода спочатку нагрівається до температури близько 250-260°C у спеціальному баку місткістю близько 120 літрів під тиском до 40-50 бар. Потім вона подається через сопла, де моментально перетворюється на пару, розширюючись більш ніж у 1600 разів і вириваючись зі швидкістю, що перевищує звукову. Саме цей процес і створює потужний імпульс, який прискорює мотоцикл.
Нагрівання здійснюється окремим пристроєм, який команда називає «Mothership». У ньому використовується пальне, таке як гас або гідрогенізована олія, яке спалюється в системі труб з турбулізаторами для досягнення необхідних температур. Після підготовки резервуар від’єднується, і мотоцикл виїжджає на старт, де пілот активує систему одним натисканням кнопки на рулі. У цей момент відкриваються клапани, і вся енергія вивільняється майже миттєво.
Проєкт розроблявся протягом приблизно шести років у приватній майстерні в Північному Йоркширі. Поточна версія є вже п’ятою ітерацією конструкції. Незважаючи на збільшення ваги, мотоцикл отримав подовжену базу, змінену позицію райдера та покращений резервуар, який дозволяє витримувати навантаження на рівні близько 6g. Для стабільності роботи також були модернізовані клапани з азотним приводом і перероблена система подачі пари.
Проте, подібна технологія має і очевидні обмеження. Система працює фактично у двох станах – повністю ввімкнено або вимкнено, без можливості поступового регулювання тяги. Крім того, витрата води досягає близько 40 літрів на секунду, що робить такий мотоцикл придатним лише для коротких заїздів. Сам Сайкс зауважує, що зробити цю машину абсолютно безпечною неможливо, і всі зусилля спрямовані тільки на мінімізацію ризиків.
Незважаючи на це, команда не має наміру зупинятися. Наступна ціль – подолати одну восьму милі менш ніж за дві секунди і проїхати чверть милі швидше, ніж за п’ять секунд. Якщо ці задачі будуть виконані, Force of Nature може остаточно закріпитися серед найбільш екстремальних двоколісних апаратів, будь-коли створених людиною.
Source: news.infocar.ua