Mercedes-Benz згортає діяльність свого інженерно-дослідного підрозділу у Лонг-Бічі, Каліфорнія, що пропрацював майже три десятиліття. Центр, заснований у 1997 році неподалік порту Лонг-Біч, слугував одним із ключових технічних хабів компанії в США, зосереджуючись на розробці силових установок, електронних систем, мультимедійних рішень та технологій асистування водію.
За даними американських ЗМІ, протягом своєї історії центр сприяв створенню близько сотні патентів Mercedes-Benz. У приміщенні площею приблизно 3000 квадратних метрів працювали інженери, технічні фахівці, керівники проєктів та юридичний персонал. Загальна чисельність команди складала близько 186 осіб.
Компанія вже офіційно повідомила владу Каліфорнії про майбутні скорочення, дотримуючись вимог закону WARN. Згідно з поданими документами, процес припинення діяльності розпочнеться влітку, а повне закриття центру очікується до кінця 2026 року. Об’єкт був виставлений на продаж ще на початку року, що свідчить про попередню підготовку до згортання операцій.
У Mercedes-Benz пояснюють це рішення комплексною реорганізацією їхніх американських операцій. Компанія поступово консолідує розробку та дослідження в декількох великих технологічних центрах, роблячи акцент на програмному забезпеченні, електромобілях та централізованій інженерній структурі.
Основна частина функцій, що виконувалися в Лонг-Бічі, буде перенесена до нового дослідницького центру, розташованого біля американської штаб-квартири Mercedes-Benz у Сенді-Спрінгс, штат Джорджія, неподалік Атланти. Новий комплекс буде розміщено в бізнес-парку Northyards, поруч з Georgia Tech. У цей проєкт буде інвестовано приблизно 34 мільйони доларів, а завершення будівництва заплановане на кінець поточного року.
Очікується, що в новому центрі буде задіяно близько 160 співробітників. Частині персоналу з Лонг-Біча буде запропоновано переведення до Джорджії, Енн-Арбора або інших філій Mercedes-Benz у Каліфорнії. Однак не всі матимуть можливість продовжити роботу в компанії, оскільки щонайменше 72 посади будуть скорочені.
Mercedes-Benz не планує повністю покидати Лонг-Біч. У місті продовжуватимуть функціонувати підрозділи, відповідальні за логістику, обробку автомобілів у порту та роботу Mercedes-Benz Classic Center.
Закриття каліфорнійського об’єкта є частиною коригування стратегії Mercedes-Benz на американському ринку. Після періоду зосередження на преміальних та високоприбуткових моделях, компанія зараз прагне активізувати нарощування продажів у більш масовому преміум-сегменті.
Керівник Mercedes-Benz USA, Адам Чемберлен, заявив, що бренд ставить за мету досягти річного обсягу продажів у США на рівні 400 тисяч автомобілів до 2030 року. Для реалізації цієї мети компанія готує значне оновлення модельного ряду, плануючи представити близько 30 нових або оновлених моделей у Північній Америці протягом найближчих років.