Японські автомобільні компанії мусять переглянути свій підхід до суперництва, якщо прагнуть зберегти свої позиції на світовій арені. З такою пропозицією виступив очільник Toyota, Кодзі Сато, який закликав конкурентів об’єднати зусилля там, де це сприятиме зменшенню витрат та прискоренню розробки нових транспортних засобів.
За словами Сато, автомобільна індустрія переживає один із найскладніших періодів за останні кілька десятиліть. Якщо японський автопром не зазнає змін, йому дедалі складніше буде змагатися на міжнародному ринку. Хоча він прямо не називав китайські компанії, акцент був зроблений на необхідності підвищення міжнародної конкурентоспроможності японських брендів. Водночас, саме стрімкий розвиток китайських виробників став ключовим фактором, що спонукав до таких заяв.
Ця ситуація вже позначилася на важливих ринках. У травні китайські автовиробники вперше перевершили японські марки за обсягами реалізації в Європі. Сукупні продажі Geely Group, SAIC Motor, BYD, Chery Automobile та Leapmotor досягли 138 140 одиниць, тоді як Toyota, Suzuki, Honda, Nissan, Mazda та Mitsubishi разом продали 130 424 авто. Не кращою є ситуація і в Китаї, де місцеві бренди продовжують відвойовувати клієнтів у традиційних виробників. За результатами першого півріччя, продажі Toyota там знизилися на 17%, а Honda – на 35%.
На думку Сато, японські фірми більше не можуть дозволити собі витрачати ресурси на розробку компонентів, які не надають реальної конкурентної переваги. Він запропонував запровадити спільні стандарти для таких елементів, як сталь, електрична проводка та пластикові деталі, аби постачальники могли виробляти їх за уніфікованими специфікаціями для всіх автовиробників. Це б дозволило зменшити витрати та спрямувати інвестиції на напрямки, що сьогодні визначають успіх автомобіля: програмне забезпечення, системи допомоги водієві, сучасні акумуляторні батареї та нові силові агрегати.
Як приклад, Сато навів електричні кабельні жгути. Наразі постачальники випускають близько 70 тисяч їхніх варіацій. На його переконання, значну частину цих варіантів можна уніфікувати без шкоди для самих автомобілів, що сприятиме здешевленню виробництва та підвищенню його ефективності.
Проте, втілення такої ідеї буде непростим завданням. Японські автовиробники десятиліттями формували власні стандарти та виробничі процеси, тому досягти згоди щодо спільних компонентів між безпосередніми конкурентами буде складно. Однак, у Toyota вважають, що без таких трансформацій японський автопром ризикує продовжувати втрачати свої позиції під тиском китайських виробників.