Дехто назвав би це невдачею. Інші — кармою. Серія IndyCar, яка після найрейтинговішої гонки від 1995 року, зіткнулася із затримкою через дощ, влаштувала подвійний заїзд на Мілуокі Майл. Проте, ані дощ, ані нещастя не змогли завадити Алексу Палау здобути п’ятий титул чемпіона IndyCar за шість сезонів. Незвичайні обставини також призвели до того, що Пато О’Вард став першим пілотом IndyCar, який двічі переміг в один день від часів Ріка Мірза у 1981 році.
Загроза дощу нависла, коли зелений прапор злетів для першої гонки в суботу, на годину пізніше запланованого. Прогнози передбачали дощ, що припинить гонку після половини дистанції, і тоді результат могли б офіційно зафіксувати. Однак, прогноз не справдився. Дощ прийшов і зупинив гонку на 90-му колі з 250. Шторм врешті-решт минув, але IndyCar не змогла висушити трасу до заходу сонця. Організатори сподівалися втиснути залишок першої гонки у 85-хвилинне вікно в неділю вранці. Але новий дощ зірвав і цей план, перенісши першу гонку на після завершення другої.
Коли в неділю розпочалася справжня боротьба, у Палау було чітке завдання. Пілоту Ganassi потрібно було залишити Мілуокі з 50-очковою перевагою, щоб виграти чемпіонат. Його найближчий суперник, Кайл Кірквуд, відставав на 91 очко. Кірквуд також розбився на тренуванні, а потім кваліфікувався 22-м і 24-м у кожній гонці відповідно. Палау провів досить спокійний день за своїми стандартами, борючись із проблемами керування. Іспанець посів п’яте місце в першій гонці, а потім десяте — у другій. Було очевидно, що він більше зосереджений на тому, щоб уникнути будь-яких потенційних небезпек на шляху до свого п’ятого титулу.
Дощ не завадив О’Варду виграти обидві гонки
Битва за перемогу в обох гонках була протистоянням McLaren проти Penske. У другій гонці Пато О’Вард обігнав Скотта МакЛафліна менш ніж на секунду. Вирішальний момент для пілота McLaren стався на піт-лейн: швидкий піт-стоп його команди дозволив йому обігнати машину №3 Penske під час останнього раунду зупинок. Друге сходження на найвищу сходинку подіуму того дня розгорталося інакше. О’Вард і товариш по команді МакЛафліна, Девід Малукас, зіткнулися на трасі, ведучи сумарно 212 кіл. Під час останнього рестарту на 226-му колі, здавалося, у машини Малукаса виникла проблема з коробкою передач, що дозволило О’Варду вийти вперед і більше не поступатися лідерством. Після обох гонок мексиканський пілот сказав:
“Я мріяв про такі вихідні раніше, мати подвійні заїзди лише кілька разів у своїй кар’єрі, бажаючи виграти обидві за один вікенд. Нам вдалося виграти обидві за один день. Це, безумовно, здійснення мрії для мене та команди.”
Не дозволяйте цим останнім двом вікендам вас обдурити. Алекс Палау зараз демонструє домінування generasi. З його п’ятим чемпіонством, лише Ей.Джей. Фойт і його партнер по команді Ganassi Скотт Діксон мають більше титулів серії. Дивно вже вимірювати Палау проти найвидатніших пілотів в історії IndyCar, адже йому не виповниться 30 до наступного квітня. Зараз ніхто інший у полі не може з ним зрівнятися, тому рекорд Фойта у сім чемпіонських титулів також під загрозою. Межі не існує. Палау отримає свій п’ятий трофей Astor Cup наступного тижня на фіналі сезону IndyCar у Лагуна Сека.
Source: www.jalopnik.com