Honda розробляє нову стратегію для європейського ринку, прагнучи відновити позиції після суттєвого спаду обсягів збуту. Протягом десятиліття компанія відзначила зменшення продажу автомобілів у регіоні приблизно зі 130 000 до 71 000 одиниць щорічно. Новий керівник Honda Europe, Ханс де Єгер, висловив думку, що повернення втраченої частки ринку можливе завдяки компактним автомобілям, гібридним трансмісіям та моделям, що спочатку створювалися для японського ринку.
До 2030 року Honda має намір випустити до 15 нових моделей. Важливо зазначити, що ця програма є глобальною, а не виключно європейською. Після перегляду своєї стратегії, компанія вирішила акцентувати увагу на гібридних автомобілях, оскільки попит на них у Європі та Японії наразі перевищує попит на електромобілі.
Саме схожість потреб цих двох ринків визначатиме походження майбутніх моделей Honda для Європи. За словами де Єгера, більшість нових автомобілів буде імпортовано з Японії, хоча компанія не виключає й інших виробничих локацій. Європейські споживачі надають перевагу меншим за розміром транспортним засобам, тоді як великі моделі, розроблені з орієнтацією на ринок США, менш придатні для європейських умов.
Honda також не планує обмежуватися випуском лише популярних кросоверів. Компанія бачить потенціал у нішевих гібридних моделях, подібних до Prelude, яка знову з’явилася в європейській лінійці як спортивне купе. Водночас, виробництво поточного покоління Civic Type R добігає кінця, і його прямий наступник для європейського ринку поки що не анонсовано.
Після припинення роботи заводів у Великій Британії та Туреччині у 2021 році, всі автомобілі Honda, призначені для Європи, постачаються з-за меж континенту. Це створює певні труднощі у формуванні асортименту, оскільки компанія мусить одночасно враховувати як місцеві запити, так і нормативи Європейського Союзу. У період з 2025 по 2027 роки середньозважені викиди CO2 від автомобілів виробника повинні відповідати нормативу 93 г/км, що зумовлює потребу Honda в електромобілях на додаток до гібридів.
Ще одним викликом стало зростання конкуренції з боку китайських виробників. Їхні скорочені терміни розробки змушують Honda та інших японських автовиробників прискорювати процес створення та виведення нових моделей на ринок. Однак, де Єгер не надав точних даних щодо скорочення циклу розробки і не стверджував, що всі 15 запланованих автомобілів будуть доступні в Європі.
Паралельно Honda переглядає свої методи продажу автомобілів. У Великій Британії компанія експериментує з агентською моделлю, за якої автомобіль залишається власністю виробника до моменту реалізації, поєднуючи її з традиційною дилерською системою. Наразі розглядається можливість впровадження подібного підходу й в інших європейських країнах.